쿨한 척하면서, 질투 많은 사람들이 자주 쓰는 말투 3가지

여러분도 혹시 주변 사람들의 말 한마디에 마음이 꽁하고 닫힌 적 있으신가요? 가벼운 농담처럼 던진 말인데 왠지 모르게 속이 쓰리고, ‘왜 저렇게까지 말하지?’ 싶은 순간이 생각보다 자주 찾아오기도 합니다. 특히 우스갯소리처럼 “아유, 그거 뭐 대단한 거라고~” 하고 넘어가면서도, 정작 속으로는 대단히 신경 쓰고 있는 사람이 주변에 한 명쯤은 꼭 있는 것 같습니다. 분명 겉으론 쿨하고 무심한 척하는데, 어느 순간 보면 은근히 상대를 깎아내리는 말투를 쓰기도 하죠. 그런데 재미있는 건, 정작 본인이 스스로를 '나는 질투 같은 거 안 해'라고 생각한다는 점입니다. 그래서 주변에선 그런 태도를 ‘쿨한 척’이라고 부르기도 하고요.

우리 삶에서 대인관계는 참 중요한 부분을 차지합니다. 가까운 친구를 만날 때도, 직장 동료와 식사할 때도, 때로는 가족 모임에서까지 본의 아니게 말 한마디가 오해를 부르거나 상처를 주는 경우가 생기곤 합니다. 사람마다 지향하는 가치관이 다르고, 취향도 다르니 자연스러운 현상이긴 합니다만, 간혹 그 차이를 인정하기보다 이른바 ‘내가 더 옳고, 네가 틀렸다’라는 시선으로 접근하는 사람들이 있습니다. 이때 “그건 네 생각이고, 나는 안 그래”라고만 해도 모나지 않을 텐데, 굳이 상대를 부정해야만 속이 시원해지는 분들도 계시죠.

문제는 이 과정에서 상대가 느끼는 감정입니다. “어, 내가 뭔가를 잘못했나?” 싶을 때도 있지만, 사실 그런 말을 내뱉는 분들 역시 자신이 가진 어떤 결핍이나 불안감이 있기 때문에 그렇게 말하게 되는 경우가 많습니다. 겉으로 볼 땐 “나 아무 문제 없어, 네가 좀 이상한 거 아니야?”라고 하는 듯 보이지만, 그 속을 들여다보면 질투나 불안, 혹은 인정받고 싶은 욕구가 작동하고 있는 거죠. 결국 이 말투가 오래되면, 사람 관계가 불편해지고 스스로도 한껏 예민해질 수밖에 없습니다.

오늘은 이런 ‘쿨한 척하면서 질투 많은 사람들이 자주 쓰는 말투’에 대해, 좀 더 구체적인 예시와 함께 이야기해 보려고 합니다. 혹시 내 주변에 이런 말투를 자주 쓰는 사람이 있거나, 어쩌면 나도 모르게 내가 이런 말들을 습관적으로 하고 있는 건 아닌지 곰곰이 살펴볼 기회가 되면 좋겠습니다.

 

 

 

1. 타자를 부정하고 자신을 긍정하는 말

이 유형은 대체로 “네가 좋아하는 게 뭐가 그리 대단해? 사실은 내가 더 잘 알고, 내가 좋아하는 게 훨씬 낫지”라는 뉘앙스를 깔고 있습니다. 예를 들어 주변에서 고급 레스토랑 얘기가 나올 때, “고급 레스토랑 갈 필요 없어. 파스타 체인점이면 충분해”라고 말하는 분이 있는데요. 겉으로 보면 “체인점이 가성비가 좋다” 또는 “맛이 크게 다를 바 없다”라는 말을 하고 있는 듯합니다. 하지만 깊게 들여다보면, ‘고급 프렌치 레스토랑에 간다는 건 뭔가 성공한 사람들의 상징처럼 여겨지곤 합니다. 그러니 그 의미를 깎아내리고 싶다’라는 마음이 숨어 있을 수도 있습니다.

이 발언에는 그저 “파스타 체인점이 입맛에 잘 맞는다”고만 얘기해도 충분한 상황에서, 굳이 “고급 프렌치 레스토랑에 갈 필요 없어”라는 식으로 상대의 선택을 부정하는 의도가 담깁니다. 자기 취향을 드러내는 데 그치지 않고, 상대 취향을 무의미하게 만들려는 태도지요. “나는 파스타 체인점을 좋아해”라고 말하는 것과 “고급 레스토랑 갈 필요 없어”는 분명 미묘하지만 중요한 차이가 있습니다. 전자는 자신의 취향을 밝히는 데 집중하는 반면, 후자는 상대의 선택을 깎아내리면서 자기를 부각시키고 있기 때문입니다.

사실 고급 프렌치 레스토랑을 즐기는 사람이 있으면, “그렇구나, 나는 가성비 좋은 파스타 체인점도 좋아해”라고 말할 수 있습니다. 이것만으로도 의견을 잘 교환한 셈인데, 굳이 “격식 있는 레스토랑 가봤자 의미 없어”라는 식으로 말하면 듣는 사람은 움찔하게 됩니다. “아, 내가 괜히 잘난 척하는 사람으로 보였나?” 하고 말이죠. 그런데 이런 말투를 쓰는 분들은 오히려 상대가 움츠러드는 걸 보며 일종의 우월감을 느끼기도 합니다. ‘너도 별거 없어’라는 식으로요.

다른 예로 “그 가격이면 다른 브랜드 사지 왜 그걸 사?”처럼, 상대가 구매한 물건의 가치를 무조건 깎아내리는 경우가 있습니다. 비싼 물건이든, 희귀한 상품이든, 명품이든 가리지 않고 “명품을 왜 사? 일반 브랜드도 이렇게나 멋진데?”라는 말을 덧붙입니다. 또는 친구가 최근에 비싼 차를 뽑았다고 하면 “그런 차를 굳이 왜 사? 그거 다 돈 자랑이야”라고 하기도 하죠. 이런 말들을 단순히 ‘절약을 권장한다’고 해석하기엔 조금 무리가 있어 보입니다. 실은 “난 그런 데 휘둘리는 사람 아니야”라는 자부심을 강조하기 위해, 혹은 “그 물건 사서 거들먹거리는 게 마음에 안 들어”라는 마음을 숨기려고 저렇게 표현하는 것이죠.

정말 솔직히 “난 명품이나 비싼 차에 별 관심이 없어” 정도로 말하는 거라면, 다른 사람이 뭘 사든 크게 문제 될 게 없을 텐데, 굳이 상대를 부정하는 표현을 쓰는 이유가 중요합니다. 그 안에는 자신의 취향이 더 낫다는 주장 또는 ‘고가의 물건을 사는 사람들이 있어 봐야 별거 아니다’라는 상대적 우월감이 잠재해 있습니다. 겉으론 쿨한 척하지만, 실제론 마음 한구석에서 ‘저 사람들이 누리는 걸 나도 못 누렸는데, 그럼 별 가치 없는 거 아니야?’라는 식의 감정이 작동한다고 볼 수 있겠죠.

 

 

2. 상대와 비교하며 자기 합리화하는 말

이런 말투를 쓰는 사람들은 비교를 통해 자신이 더 낫다고 어필하려는 경향이 있습니다. 단순히 “나 이런 거 잘해”라고 말하는 게 아니라, 꼭 “너는 못 하는데”라는 전제가 따라붙죠. 예컨대 “난 그런 식으로는 안 해, 내가 하는 방식이 더 제대로야.”라고 하거나 “너처럼 그렇게 열심히 안 해도 난 충분히 잘 살고 있어.”라는 말을 자주 하곤 합니다.

주목할 점은, 이 말들이 사실 자기 삶에 대한 만족감을 표현하는 것처럼 들릴 때도 있지만, 실제로는 상대의 삶의 방식이 조금이라도 주목받거나 인정받고 있는 게 거슬린다는 심리가 깔려 있을 수 있다는 겁니다. 만약 어떤 친구가 열심히 공부하고 운동도 꾸준히 하면서 건강하게 지낸다고 한다면, 이런 모습이 주변에서 칭찬받으면, ‘쿨한 척’하는 사람은 은근히 신경이 쓰일 수 있죠. 그러면 자연스럽게 “열심히 하는 것도 좋긴 한데, 난 꼭 그렇게까지 안 해도 잘 살고 있어”라는 식으로 살짝 빈정거리는 말을 하는 겁니다.

사실 누군가가 열심히 사는 모습은 존중받아 마땅하고, “그런 방법도 있구나. 난 또 다른 방법을 찾고 있어” 정도로 말하면 서로 조화롭게 대화를 이어갈 수 있습니다. 그런데 “너처럼 그렇게 열심히 안 해도”라는 전제가 붙으면, 듣는 사람은 “열심히 하는 내가 오히려 이상한 사람처럼 보이나? 아니면 내가 뭔가 덜 현명한 방식으로 사는 건가?” 하고 곤란해질 수 있습니다. 결국 이런 말들을 자주 들으면, 어느 순간부터는 아예 대화를 피하고 싶어지죠.

그런 태도가 반복되면 상대방은 점점 지치고, 말 한마디 꺼낼 때마다 신경이 곤두서게 됩니다. 이런 식의 비교야말로 관계를 금방 피곤하게 만드는 지름길입니다. 겉으로는 “나 괜찮아, 신경 안 써”라고 말하면서, 다른 사람의 방식이나 노력을 끊임없이 깎아내리는 태도는 사실상 인정 욕구의 발로라고 볼 수 있습니다. ‘내가 좀 모자란 것 같고, 그래서 반대로 네가 대단해 보이는 게 싫다’라는 속마음이 깔려 있으니까요. 그렇기에 이런 말을 들을 때는 “왜 저렇게까지 반응하지?” 싶어도, 그 뒤에는 본인의 내면적 불안이 크게 작용한다고 볼 수 있겠습니다.

 

 

3. 상대가 잘된 이유를 단순화하거나 운으로 치부하는 말

이 마지막 유형은 누군가가 성공했거나 좋은 결과를 얻었을 때, 그 배경이나 과정을 한두 마디로 퉁치고 넘어가려는 말투를 말합니다. 예를 들어 “너도 인맥이 좋으니까 그렇게 된 거지”라는 표현은, 상대방이 실제로 부단한 노력과 시간을 투자해 성취했을 만한 일도 마치 운이 좋아서 가능했다는 식으로 훼손합니다. 물론 인맥이나 기회가 한몫했을 수도 있지만, 개인의 재능과 노력까지 운으로만 평가 절하당하는 건 불쾌한 일입니다.

비슷하게 “요즘 그 분야가 뜨는 거라서 다 잘되더라”라고 말하면, 마치 그 사람이 속한 업계가 전반적으로 호황이라 누구나 쉽게 성공할 수 있는 듯한 뉘앙스를 풍기게 됩니다. 그러나 현실적으로는, 같은 ‘뜨는 분야’ 안에서도 성패가 갈리는 사례는 많습니다. 어떤 사람은 수많은 시행착오 끝에 겨우 자리 잡았을 수도 있고, 또 다른 사람은 트렌드가 왔을 때 발 빠르게 움직이지 못해 실패했을 수도 있습니다. 그럼에도 성공한 사람에게 “요즘 그쪽은 운만 따르면 누구나 다 잘되던데”라고 던지면, 자연히 상대의 성취감을 깎아내리며 자신을 위로하는 결과가 됩니다.

이 유형의 말투는 한편으로 '나는 그런 인맥이나 운이 없는 걸 어떡해?'라는 자격지심을 드러내기도 합니다. 남들이 이룬 성공을 인정하면 내가 상대적으로 왜소해 보이지만, “그건 네가 재수가 좋아서”라고 말해버리면 자기 마음이 조금 편해집니다. 듣는 사람 입장에선 “오랜 노력의 결과를 단순한 운이나 트렌드로 몰아가다니, 너무하네” 하는 기분이 들겠지만, 정작 저런 말을 하는 사람은 스스로는 그리 잘못을 느끼지 못할 수 있습니다. 오히려 “사실이잖아? 나도 노력해서 안 된 게 아니고, 인맥이 없어서 그런 거니까 어쩔 수 없지”라고 자기 합리화를 하면서, 상대방의 성과를 운이나 외부 요인으로 치부해 버립니다.

이런 식으로 상대방의 좋은 소식이나 성공 배경을 단편적으로 해석하는 말은, 겉보기엔 “그래서 그렇게 잘됐구나”라는 결론을 내려주는 듯 보이지만, 실제로는 “네가 아무리 노력해도 어차피 그런 건 운이야”라는 식으로 그 성과의 가치를 낮추는 효과를 냅니다. 자연스럽게 듣는 쪽에서는 서운함과 불쾌감을 느끼기 쉽습니다. 게다가 대화의 분위기가 갑자기 차갑게 식어버리기도 하고, 혹은 상대가 허탈해져서 “내가 이렇게까지 애썼는데, 결국 이런 취급을 받나?” 하고 자괴감에 빠질 수도 있습니다.

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지금까지 쿨한 척하면서, 질투 많은 사람들이 자주 쓰는 말투 3가지에 관해 말씀드렸습니다.

여러분 모두에게 행운과 풍요로운 인생의 여정이 함께하시기를 기원합니다.

감사합니다.

https://youtu.be/7doqc5q7How